Арктика: большие экономические возможности в связи с изменением климата

На кону огромный приз. Когда его можно будет получить?

Для медведей, как рыночных, так и полярных, планета без ледяной шапки — это трагедия. Потепление в Арктике происходит в четыре раза быстрее, чем в мире в целом, что приводит к ежегодному сокращению площади льда на территории, равной площади Австрии. С 1980-х годов объем льда сократился на 70 % и более. Первый день без льда в Арктике может наступить до 2030 года.

Потепление Арктики должно принести огромные экономические выгоды. Отступающие льды создадут кратчайшие пути для судоходства. Доступ к морю и таяние ледников облегчат добычу полезных ископаемых, как раз когда мир жаждет получить ресурсы из нетронутой геологической среды Арктики. Потепление вод может привлечь полчища рыб. Это может перевернуть торговлю, энергетику и геополитику. Такая перспектива вызвала бурный приток дипломатов и шахтеров. В декабре Китай установил мировой рекорд, представив грузовое судно, предназначенное для работы в полярных условиях, вместимостью 58 000 тонн. Один из известных политиков заговорил о захвате Гренландии. Однако препятствия столь же велики, как и возможности. В прошлом месяце Норвегия приостановила планы по глубоководной добыче полезных ископаемых, а Россия приостановила свои усилия. Можно ли получить приз? И в какие сроки?

Одно из преимуществ, которые уже предлагаются, — более крупные уловы. Некоторые виды, такие как снежный краб и королевский лосось на Аляске, не способны существовать в более теплой и немного подкисленной воде. А международное соглашение ограничивает промысел в открытом море. Но все это с лихвой компенсируется тем, что виды из южных и умеренных вод, включая атлантическую треску, перемещаются в такие районы, как Баренцево и Берингово моря. Богатая питательными веществами вода также может помочь популяциям расти быстрее, а отступающие льды открывают новые места обитания и удлиняют рыболовные сезоны. Скумбрия появилась у берегов Гренландии только в 2011 году. К 2014 году эта жирная рыба составляла 23 % всех экспортных поступлений острова.

Эти преимущества меркнут по сравнению с тем, что дают новые морские пути. Чтобы понять, как изменение климата может их изменить, посмотрите на карту ниже. Таяние льдов может открыть три пути. Первый, известный как Северный морской путь (СМП), проходит вдоль российского побережья и соединяет Баренцево море с Беринговым проливом. Второй, получивший название Северо-Западный проход (СЗП), проходит вдоль арктического побережья Северной Америки, от моря Бофорта до Баффинова залива. Последним идет Трансполярный морской путь (ТМП), проходящий через Северный полюс.

Все три способа могут сократить путь между Азией, Северной Америкой и Европой, на которые приходится большая часть морских перевозок, что позволит сэкономить на топливе и зарплате. Кроме того, это позволит избежать узких мест, таких как Панамский и Суэцкий каналы, которые загружены, предполагают взимание платы и, в случае Суэцкого канала, граничат с опасными водами.

Точные сроки выполнения этих обещаний зависят от маршрута. СЗП, проходящий через Арктический архипелаг Канады, состоит из узких извилистых каналов. Он тает медленнее, чем СМП. Хотя его протяженность составляет 1 500 км, на нем есть только один глубоководный порт и отсутствуют аварийные объекты. Канада утверждает, что СЗП находится в ее водах, тогда как Америка и Европа считают его международным проливом. Кроме того, маршрут мелководен, что ограничивает размеры судов.

ТМП позволяет избежать многих из этих проблем. Он проходит через центральную часть Северного Ледовитого океана, которая гораздо глубже. Он избегает территориальных вод, что снижает политический накал. Кроме того, это кратчайший путь из Северной Атлантики в Тихий океан. Сторонники проекта предполагают, что тысячи судов в год будут курсировать между Северной Америкой и Азией, останавливаясь по пути в Датч-Харборе на Аляске. Однако даже когда лед сойдет, маршрут будет усеян айсбергами, что сделает его судоходным только для ледоколов. Возможно, тысячам кораблей придется подождать до 2050 года или около того.

Изменение моря

Таким образом, СМП становится наиболее перспективным вариантом. С 2005 года этот маршрут почти каждый год открыт для прохождения ледостойких судов в летнее время. Отдельные участки судоходны круглый год, хотя и с помощью ледокольного эскорта, что весьма дорого. Тем не менее трафик растет: в прошлом году по СМП прошло рекордное количество судов — 92, в то время как в 2016 году их было 19. Поскольку лед продолжает таять, СМП может стать привлекательным для двух типов рейсов. Один из них — это перевозки, ориентированные на транспортировку ресурсов с Крайнего Севера России. Страна давно стремится обеспечить круглогодичный экспорт энергоносителей, отправляя сжиженный природный газ в Европу зимой (для отопления) и в Азию летом (для охлаждения). И хотя после начала военного конфликта на Украине, когда Европа разорвала некоторые связи со своим соседом, эта грандиозная идея отошла на второй план, СМП по-прежнему может помочь России поставлять уголь, газ и металлы в Китай и Индию.

Маршрут также может привлечь часть перевозчиков, осуществляющих сообщение между Азией и Европой. Однако, по словам Расмуса Бертельсена из Арктического университета Норвегии (UiT), он вряд ли будет активно использоваться для контейнерных судов, которые, как правило, ходят по транспортным узлам в Персидском заливе или Юго-Восточной Азии, а не проделывают весь путь между Европой и Азией. Суровые северные моря также могут помешать эффективной логистике современной торговли товарами. Тем не менее, маршрут может сократить расстояние между Роттердамом и Шанхаем на 5 000 км, или на 25 %, а время в пути сократится с 30 до 14 дней. Как следствие, несмотря на недостатки маршрута, он может увеличить общий объем торговли между Азией и ЕС на 6%, по мнению Эдди Беккерса (Eddy Bekkers), работающего сейчас во Всемирной торговой организации, и его коллег.

Последний приз Арктики касается сырьевых товаров. Раньше это относилось в первую очередь к углеводородам. Считается, что в регионе сосредоточено 13 % неразведанных запасов нефти и 30 % нетронутого природного газа. Но его месторождения являются одними из самых дорогостоящих в эксплуатации — не самый лучший вариант, когда спрос на нефть падает, а природный газ становится дешевле добывать в Америке и Катаре.

Вместо этого надежда возлагается на «зеленые» полезные ископаемые Арктики, которые глобальное потепление делает все более доступными. К ним относятся кобальт, графит, литий и никель — важные ингредиенты для аккумуляторов электромобилей; цинк, используемый в солнечных батареях и ветряных турбинах; медь, необходимая для всех видов электричества; и редкоземельные металлы, имеющие решающее значение для многих видов экологического и военного оборудования. Ценятся также нишевые металлы, такие как титан, вольфрам и ванадий, используемые для создания «суперсплавов». В этом отношении Гренландия выглядит особенно богатой ресурсами. Остров обладает запасами 43 из 50 минералов, которые американское правительство считает «критически важными». Известные запасы редкоземельных металлов составляют 42 млн тонн, что в 120 раз больше, чем было добыто в мире в 2023 году.

Большинство полезных ископаемых Арктики не были детально изучены, отмечает Пер Кальвиг, который является одним из авторов геологического исследования Гренландии. Поэтому любая добыча может затянуться как минимум на десятилетие. Но Международное энергетическое агентство, официальный прогнозист, считает, что мировой рынок таких полезных ископаемых удвоится к 2040 году, если страны будут придерживаться существующих климатических обязательств. Западные страны также стремятся найти новые источники, чтобы обойти Китай, который доминирует в поставках.

Фирмы, использующие искусственный интеллект для анализа исторических и научных данных с целью выявления месторождений, могут ускорить прогресс. Для работы в Арктике разрабатываются ледостойкие буровые установки, автономные горные машины, тяжелые беспилотники и другие технологии. Шахтеры должны научиться добывать и перерабатывать металлы, которые часто встречаются в низких концентрациях или смешиваются с другими. Семь из восьми арктических стран являются членами НАТО. Возможно, им придется заново изобретать китайские технологии, если они или их партнеры решат ограничить участие Китая в будущих проектах.

Холодный комфорт

Необходимо также убедить три категории людей: инвесторов, национальные правительства и местных жителей. Lumina Sustainable Materials, единственная шахта в Гренландии, дает представление о трудностях. Она была основана в 2013 году и сначала получила лицензию на производство очищенной формы анортозита — породы светлого цвета, используемой для изготовления стекловолокна и красок. Однако хрупкий материал оказалось слишком сложно транспортировать. К 2020 году шахта почти ничего не экспортировала. Потребовался новый глубоководный порт и постоянное лоббирование со стороны нового руководства компании — теперь уже не в Ванкувере, а в Гренландии, — чтобы Lumina получила разрешение на экспорт породы в более грубой форме. В 2025 году объем добычи возрастет до 210 000 тонн по сравнению с 35 000 тонн в 2019 году, и все это будет отправлено за границу. Рудник расположен на месторождении объемом около 4 млрд тонн.

В новейшей истории Арктика была привлекательна как место, где можно разместить гарнизоны, шпионские устройства и ядерное оружие. Множество препятствий могут помешать превратить ее в современное Эльдорадо. Недостаточно просто ждать, когда сойдет лед, — придется потратить немало времени и усилий, чтобы объединить деньги, технологии и добрую волю, необходимые для начала бурного развития. Конкуренция без сотрудничества рискует затормозить прогресс. Но предлагаемый приз настолько велик, что в ближайшие десятилетия Арктика, несомненно, станет не только экономическим, но и геополитическим объектом.

Источник: The Economist
перевод т-канала the bugged